Perché l'impatto di Kevin VanDam sulla pesca sarà eterno

Non molti pescatori o atleti saranno mai conosciuti come i più grandi CHE LO HANNO MAI FATTO nel loro sport. E forse un giorno i successi di VanDam verranno eclissati. Ma dubito che il personaggio con cui lo ha fatto lo farà mai. EL'impatto di Kevin VanDam sulla pesca rimarrà per sempre . Era un toro in un negozio di porcellane nei primi anni della sua carriera, e nei due decenni successivi ha calpestato i ranghi dei pescatori. Mi sono innamorato di lui la prima volta che l'ho visto bruciare uno spinnerbait in acqua fredda e fangosa con la giacca a vento che sventolava sul suo corpo magro e un cappello da camionista di schiuma che gli arrivava a un piede dalla sommità della testa.

Cominciamo da dove ho scoperto VanDam e poi spostiamoci nel nostro rapporto di lavoro e nelle mie osservazioni su Kevin VanDam, l'uomo, fino al crepuscolo della sua carriera di pesca nei tornei. E forse capirai perché pensiamo che la sua eredità durerà per sempre.

Ero ancora al liceo, in procinto di andare al college quell'autunno, quando iniziò a pescare professionalmente nel 1990. Quindi ecco questo ragazzo che aveva praticamente la mia età e che stava immediatamente dominando la pesca professionale del bass. Dopo due anni aveva già vinto il titolo di BASS Angler of the Year (1992). Ero innamorato di lui. Ero un pescatore di spigole abbastanza decente e mi stavo specializzando in contabilità. Odiavo la mia specializzazione e le lezioni, e ho incontrato il mio consulente accademico, che era uno dei professori di contabilità. Mi ha fatto seguire un paio di contabili locali e tornare a discutere con lui.

Quando l'ho visto dopo, gli ho detto quanto sembravano infelici quei ragazzi e quanto non volevo essere quella persona. Mi ha chiesto cosa volevo fare. Ho detto, diventa il direttore di una rivista di pesca. Ha riso. A voce alta. E molto. Mi ha fatto incazzare. Il semestre successivo ho cambiato la mia specializzazione in Gestione del marketing aziendale e ho lasciato la scuola un paio d'anni dopo. Ho lavorato per alcune aziende nel settore della tecnologia dell'informazione e ho scalato i ranghi e le certificazioni tecniche in cui le mie competenze erano molto richieste.

Dopo 10 anni di IT, mi sono avvicinato alla fotografia con questa nuova versione di fotocamere chiamate DSLR che erano fotocamere reflex digitali. Ho comprato il primo da Canon, la D30. Ho usato quella macchina fotografica come freelance per la sezione outdoor del giornale locale, poi per alcune riviste statali e infine per alcune riviste nazionali di pesca come FLW Outdoors. La prossima cosa che so, sto lavorando a tempo pieno presso FLW e mi sto trasferendo in Kentucky, sono diventato redattore capo e poi alla fine sono passato al digitale per gestire i contenuti su Wired2fish.

Ho potuto scattare foto di VanDam sull'acqua durante un evento del Beaver Lake FLW Tour per il giornale ed è stata la prima volta che sono stato con lui e lo vedevo pescare di persona. Era il 2001. Oh, a proposito, quella stagione vinse il premio di pescatore dell'anno al FLW Tour, il suo primo anno di pesca laggiù.

Quando sono passato a Wired2fish, l'ho seguito al mio primo evento, il Bassmaster Classic nel 2010 a Lay Lake. Sì. Ha vinto anche quello. Ha reso famoso il Red Eye Shad in quell'evento. È stato un torneo freddo, macinante, e devo ammettere che vedendolo alla fine sembrava spazzato via. È la prima volta che mi vede fallibile.

Ma al successivo Bassmaster Classic nel 2011, sembrava energico e inarrestabile, questa volta consolidando lo Strike King 1.5 come uno dei migliori Crankbait a becco quadrato di tutti i tempi. In realtà ho scritto un articolo su Perché il Bass Fishing ha bisogno di un Superman come Kevin VanDam. Ho scritto quel pezzo in risposta a quello che ho sentito dire da altre persone a quel Classic su quanto fosse noioso vedere Kevin VanDam vincere sempre tutto e su come non sarebbe stato positivo per lo sport. Pensiero superficiale. Quindi ho scritto una risposta a quel pensiero superficiale. Perché quando guardo qualsiasi sport, ci sono alcuni grandi che sostengono quello sport. Che sono sinonimo di eccellenza. Che tutti gli altri atleti aspirano ad esserlo e ne provano ancora ammirazione anche se fanno lo stesso lavoro.

Kevin lo stava facendo con lo sport non tradizionale della pesca alla spigola.