Il memoriale: il crollo alla diciottesima buca di Rory McIlroy lo riporta indietro di 5 punti

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Il nordirlandese ha disputato un giro solido arrivando fino alla 17, ma un drive errato nell'ultima buca ha portato ad un finale deludente.

I giocatori non vincono mai i tornei di giovedì, ma sicuramente possono perderli.

Attraverso 17 buche, Rory McIlroy ha disputato un giro fantastico al Memorial Tournament. Si è seduto a 3 sotto il par, a un solo tiro dal comando.

Ha colpito un superbo colpo di cuneo alla terza buca a circa mezzo metro, portando al suo primo birdie. Ha bucato un 14 piedi per birdie sull'8 par-3, poi ha approfittato dei par-5 sulle seconde nove, facendo birdie sia sull'11 che sul 15.

L'unico difetto sulla sua carta è stato un bogey a 10, dove ha messo tre putt per i suoi cinque.

Poi McIlroy è arrivato al tee 18.

La buca finale al Muirfield Village è un lungo par 4 in salita con dogleg destro che misura 476 iarde. Un ruscello a sinistra del fairway minaccia qualunque cosa venga tirata leggermente, mentre una serie di sabbia intrappola a circa 300 metri sul lato destro protegge qualsiasi tee ball spinto.

McIlroy, che ha centrato dieci fairway su 14, ha centrato il suo ultimo drive della giornata proprio fuori dai bunker. Sfortunatamente per lui, la sua palla si trovava sul fianco di una collina.

Il quattro volte vincitore del major ha quindi dovuto affrontare una posizione imbarazzante poiché ha dovuto eseguire uno swing simile a quello del baseball per far avanzare la palla.

Il suo secondo tiro è andato a sole 24 iarde e si è annidato in profondità nel terreno accidentato.

McIlroy ha inviato per posta aerea il green con il suo terzo e ha combinato un pasticcio lì, avendo bisogno di due chip shot e due putt mentre alla fine se ne è andato con un triplo bogey sette.

Nel giro di pochi minuti, è passato dal secondo al 33esimo posto. Il suo round di 3 sotto il par è evaporato, poiché McIlroy ha concluso la giornata proprio come aveva iniziato: pari.

Il nordirlandese è ancora in gioco con 54 buche da giocare, ma giovedì 18 non si è fatto alcun favore.

Quando arriverà la domenica, se McIlroy riuscirà a tagliare il traguardo, sicuramente ricorderà il disastro del primo giorno. Quei tre colpi persi avrebbero pagato enormi dividendi per McIlroy, soprattutto considerando che non ha mai vinto a Jack's Place.

Davis Riley è in testa con 5-under dopo il primo giorno, mentre Matt Wallace dell'Inghilterra è solo al secondo posto con 4-under.

Molti altri, tra cui Jordan Spieth e Shane Lowry, sono 3-under mentre Jon Rahm è 2-under par.